מייסדי הקריה נמנו עם הגל הגדול של העלייה החמישית, שהחל בשנת 1933, בעקבות עליית הנאציזם.

החלת חוקים יהודיים וחוקים אנטי יהודיים, נועדה להוציא את היהודים אל מחוץ לחוק, דבר שהביא להחלטת היהודים לעזוב את גרמניה ולעלות לארץ.

עליה זו כונתה בפי הישוב היהודי בארץ ישראל "עליית הייקים", על שום הכינוי "יקה" שדבק בעולי גרמניה בגלל דבקותם בשפה ובתרבות אותה הביאו מארץ מוצאם, ובשל הקושי בלימוד השפה העברית.

רוב מהמתיישבים הראשונים היו בעלי מקצועות חופשיים; רופאים, מורים מהנדסים ועורכי-דין, שנאלצו לעבור הסבה מקצועית למקצועות שנדרשו בתקופה של בניית המקום.

​

בקצה סימטת כנרת, סמוך לכביש הראשי, עמד בית משפחת פרל.

יהודה פרל היה במקצועו מהנדס בניין אך מכיוון שלא מצא עבודה במקצועו עבד בחלוקת חלב.

בכל יום היה מסתובב עם אשתו בקריה כשהם רכובים על גב חמור, אליו היו קשורים כדי חלב משקשקים, וחילקו חלב בבתים. עד היום נקראת סימטת כנרת, בפי ה"ייקים": שביל החלב